Como os Óleos Essenciais funcionam

Ação dos óleos essenciais

Quando inalados ou aplicados ao corpo, os óleos essenciais possuem ações biofísicas mensuráveis. Existem algumas propriedades gerias que podemos encontrar em maior ou menor grau em todos os óleos essenciais, já que todos eles são basicamente feitos de compostos que integram uma diversificada classe de substancias naturais ou metabólitos secundários de origem vegetal.

Contudo, cada óleo essencial tem propriedades especificas por sua composição química individual. As ações biofisicas dos óleos essenciais sao usadas há muito tempo por curandeiros e famaceuticos. Os óleos vêm sendo usados em preparações farmaceuticas desde o inicio da prática no Egito, há mais de 6.000 anos, e ainda são usados hoje na Europa, Ásia e Estados Unidos. Na França, preparações para a tosse, digestão, dor muscular e feridas, encontradas em praticamente todas as farmacias, contém óleos essenciais como ingredientes ativos.

Nos EUA, o Vick VapoRub contém hortelã-pimenta, eucalipto e vários outros óleos essenciais como ingredientes ativos. Na Ásia, o Tiger Balm é composto principalmente de óleos essenciais.

Propriedades medicinais encontradas na maior parte dos óleos essenciais.

• Antisséptico: Uma propriedade universalmente encontrada nos óleos essenciais é a antissepsia. Todo óleo essencial é antisséptico em algum grau. Os óleos mais antissépticos são aqueles com alto teor de fenóis. Os compostos fenólicos encontrados nos óleos essenciais são o timol, o carvacrol e o eugenol.

Alguns óleos essenciais são encontrados em maior quantidade de fenóis que outros, como o tomilho vermelho, orégano, cravo-da-índia e canela por exemplo. Óleos essenciais ricos em fenóis devem ser usados com cautela, uma vez que podem causar irritação, especialmente quando aplicados a pele.

Além dos agressivos óleos fenólicos, a aromaterapia nos fornece uma ampla variedade de óleos mais suaves, porém muito efetivos para uso antisséptico.

Eles incluem todos os óleos ricos em álcoois, como gerânio, todos os tipos de lavanda, palmarosa, tea tree (melaleuca), manjerona e ylang-ylang.

Esses óleos essenciais são muito mais suaves que os ricos em fenóis e são muitos seguros de usar. São também muito uteis em remédios caseiros e kits de primeiros socorros, especialmente quando usados em feridas pequenas, para prevenir doenças infecciosas e no cuidado da pele.

• Expectorante: Além de suas propriedades antissépticas gerais, a maior parte dos óleos essenciais também é expectorante em algum grau, ou seja, eles ajudam a estimular a fluidificação e eliminação de muco dos pulmões.

Como sabemos, os pulmões produzem muco para filtrar o ar que respiramos. O muco atrai a poeira e os poluentes que aspiramos ao longo do dia, por isso é muito importante expelir o muco adequadamente, em especial quando vivemos em grandes centros urbanos, os óleos essenciais são muito úteis nesse quesito.

Os óleos essenciais mais expectorantes são aqueles ricos em uma substância chamada cineol e incluem a maior parte dos membros da família Myrtacea (eucalipto, murta, niaouli, cajepute) e as plantas da família Coniferae (pinheiro, espruce, abeto, cedro).

O eucalipto-glóbulo é um dos expectorantes mais poderosos.

• Citofilático: A maior parte dos óleos essenciais é citofilática, ou seja, estimula a atividade e a regeneração celular. Os óleos essenciais mais citofiláticos são o gerânio, a lavanda, o alecrim, o sândalo e geralmente todos os óleos ricos em álcoois.
• Rubefaciente: Os óleos essenciais são rubefacientes, ou seja, ativam a circulação capilar. Isso se aplica especialmente aos óleos ricos em fenóis (tomilho, orégano, sagurelha, cravo-da-índia) e, em menor grau, aos óleos ricos em óxidos (eucalipto, niaouli, cajepute, alecrim) e terpenos (pinheiro, abeto, junípero).